Reifegrad_HH_01/2022

REIFE GRAD 031 Foto: NIVEA Die Preisträgerin des diesjährigen NIVEA Preises für Lebensretter in der Kategorie „Seepferdchen für alle“ heißt Helga Wendt. Mit 86 Jahren ist sie die älteste Schwimm- lehrerin Deutschlands. Die gelernte Kinderkranken- schwester entdeckte vor über drei Jahrzehnten ihre Liebe zum Schwimmsport. Die Rendsburgerin war aber nicht nur selbst aktive Schwimmerin, sondern machte vor 30 Jahren zusätzlich einen Trainerschein. Viele Medaillen und Pokale sowie vier Operationen an der Hüfte später steht sie heute noch fast täglich am Beckenrand. Sie ist Deutschlands älteste Schwimmlehrerin Perfektionistin mit Herz Eine Perfektionistin mit einer har- ten, aber herzlichen Persönlichkeit: So beschreiben ihre Schützlinge die Schwimmlehrerin Helga Wendt. Ob groß oder klein, alt oder jung, von blutigen Anfänger*innen über Bun- desliga-Schwimmer*innen bis hin zu Weltrekordhalter*innen - Helga Wendt trainiert jede*n. Dabei ist sie erst über Umwege zum Schwimmun- terricht gekommen: Zunächst hatte die zweifache Mutter Turngruppen trainiert. Dann wurde sie gefragt, ob sie auch Schwimmkurse anbie- ten könne, bekam ein Lehrbuch in die Hand gedrückt - und kurze Zeit später schwammen die ersten Schü- ler*innen nach ihrer Pfeife. Seit drei Jahrzehnten ist die engagierte Senio- rin nun mit Leidenschaft und großem Ehrgeiz dabei. Selbst heute, mit 86 Jahren, denkt sie noch lange nicht ans Aufhören. „Das Unterrichten ist meine Medizin“, sagt die älteste Schwimmlehrerin Deutschlands. „Ich fang jetzt doch nicht an zu stricken und nur noch Staub zu saugen. Da wird man doch bekloppt.“ Die Laudatio auf Helga Wendt hält Alan Wali. Der 26-Jährige ist 2015 aus Syrien nach Deutschland geflüch- tet und saß mit etwa 100 Menschen in einem kleinen Boot auf dem Mit- telmeer - ohne schwimmen zu kön- nen. In Deutschland angekommen, machte er innerhalb von 15 Tagen sein Schwimmabzeichen und qualifi- zierte sich anschließend immer wei- ter bis zum DLRG-Wasserretter. „Ich weiß, wie wichtig es ist, schwimmen zu lernen, und bin dankbar, dass es so engagierte Schwimmlehrer*innen wie Helga gibt“, erklärt er. Wali leitet heute selbst täglich Schwimmkurse für Kinder und Erwachsene. „Der NIVEA Preis für Lebensretter ist für Helga Wendt eine besondere Aus- zeichnung und für mich eine Moti- vation, mich weiterhin für die Was- sersicherheit zu engagieren“, so Wali. Dem Dank schließt sich auch Chris- tian Haensch, NIVEA Geschäftsführer für Deutschland und die Schweiz, an: „Helga Wendt ist ein Paradebeispiel dafür, was die Kooperation der DLRG und NIVEA ausmacht. Seit über 50 Jahren bündeln wir bereits unsere Kräfte. Wir setzen uns zum Beispiel dafür ein, dass Kinder schwimmen lernen, und leisten Aufklärungsarbeit an Stränden und in Kindergärten.“ Produkte & Helfer